O futebol europeu é conhecido como local de desfile de craques que atuam em ligas competitivas e de destaque mundial, como ocorre nos campeonatos da Inglaterra, Espanha, Alemanha, Itália e França. O Velho Continente, porém, possui diversos escalões. Ligas menores e com menos atratividade existem por lá e tem como um dos exemplos a Croácia.Finalista da Copa do Mundo, o país não possui uma liga nacional de clubes renomados e seus principais jogadores optaram, por diversas razões, por atuar em outras praças, como Espanha, Itália e Alemanha. Dos 23 convocados pelo técnico Zlatko Dalić, apenas dois atuam no futebol croata: o goleiro Dominik Livakovic (Dínamo de Zagreb) e o meia Filip Bradaric (Rijeka).“Apesar disso, é um campeonato que vem crescendo. Não tem jogadores na seleção croata, mas a 1ª Divisão se tornou, nos últimos anos, um campeonato mais equilibrado, teve até campeões diferentes (Dínamo de Zagreb e NK Rijeka)”, explica o brasileiro Gustavo Carbonieri, zagueiro de 26 anos que defendeu o Hajduk Split na última temporada do futebol croata.Modric (Real Madrid), Rakitic (Barcelona), Subasic (Monaco), Mandzukic (Juventus) e Perisic (Inter de Milão) são alguns exemplos de atletas que deixaram a Croácia para ganhar destaque mundial em clubes de outros países. A maioria teve início no futebol croata, mas não construiu carreira na Croácia por razões que passam por propostas milionárias de outras equipes e pela oportunidades de atuar em ligas de maior expressão.A Croácia, mesmo não tendo força de jogadores que atuam no seu país, conseguiu chegar à final da Copa do Mundo pela primeira vez na história. Vencer a França pode significar, além de um título histórico, uma nova oportunidade para o futebol croata. “Clubes croatas terão mais visibilidade e o ego vai aumentar entre os torcedores. Será bom para o país e o campeonato. Com o tempo, o título da Copa do Mundo pode ser fundamental para dar uma alavancada no futebol da Croácia”, frisa o meia brasileiro Bady, que jogou no Istra Pula em 2017/2018.O processo é a longo prazo, mas um dos melhores exemplos está justamente na Croácia. O Dínamo Zagreb foi considerado pelo CIES Football Observatory (Observatório de Futebol do Centro Internacional de Estudos de Esporte) como o segundo clube europeu que mais revelou atletas na Europa na última temporada: 67. Apenas o Ajax, da Holanda, revelou mais jogadores no período: 71. O critério utilizado no estudo é o de verificar quantos atletas passaram ao menos três temporadas no clube, entre 15 e 21 anos.Antes de pensar no futuro e como um título mundial pode influenciar na revelação de novos jogadores, que consigam atuar no seu próprio país, a Croácia decide a taça da Copa do Mundo com a França hoje a partir das 15 horas, no Estádio Luzhniki, em Moscou. “O ponto forte são as transições rápidas, meio de campo de muita qualidade, ataque experiente e rápido”, opina Gustavo Carbonieri, que vai torcer pela Croácia contra os franceses.