A Votorantim Metais, empresa que explora níquel em Niquelândia, norte de Goiás, anunciou seu fechamento na cidade nesta segunda-feira (18). 

De acordo com o comunicado oficial da empresa, a decisão acontece após queda histórica no preço do metal. “Só em 2015, foi uma redução na ordem de 40% nos preços do níquel”, diz o documento. 

As atividades na mina serão suspensas já no dia 1º de fevereiro. O beneficiamento do mineral, e a refinaria, que acontece em São Miguel Paulista, em São Paulo, serão suspensos a partir de maio. 

Ainda segundo o comunicado, a Votorantim só manterá insfraestrutura na cidade para cumprimento de atividades legais e compromissos socioambientais.

A empresa considera retomar o negócio do níquel a longo prazo, com a melhora do cenário econômico associada a “uma expressiva melhoria do preço do metal”.

A assessoria da mineradora não soube informar quais as obrigações socioambientais vigentes, nem quantos funcionários trabalham para a empresa.

Segundo o site Valor Econômico, são 900 empregados em Goiás e 350 em São Paulo. Do total, 85% serão demitidos.